Bendungan Raksasa Tiongkok Geser Poros Bumi dan Ubah Panjang Hari
Bayangkan sesuatu yang begitu besar hingga bisa membuat seluruh planet sedikit bergeser. Nah, itulah yang terjadi gara-gara bendungan super besar di Tiongkok—Tiga Ngarai (Three Gorges Dam)—yang ternyata mampu membuat poros Bumi bergeser dan membuat hari kita sedikit lebih panjang. Kedengarannya seperti cerita fiksi ilmiah, tapi ini benar-benar nyata dan sudah dikonfirmasi NASA.
Bagaimana Tiga Ngarai Memengaruhi Rotasi dan Poros Bumi?
Bendungan ini mulai dibangun pada 1994 dan selesai pada 2012. Dengan kapasitas sekitar 39,3 miliar meter kubik (setara 10 triliun galon) air, Tiga Ngarai menjadi salah satu reservoir terbesar di dunia. Tim NASA di Goddard Space Flight Center melaporkan bahwa bobot air sebanyak itu mampu membuat poros Bumi bergeser sekitar 2 sentimeter dan memperpanjang durasi hari hingga 0,06 mikrodetik.
Memang kedengarannya sepele, hanya dua sentimeter dan mikrodetik, tapi jangan lupa bahwa Bumi adalah benda supermasif. Semua perubahan ini terjadi karena distribusi massa di permukaan Bumi bergeser, membuat rotasi planet sedikit melambat. Ini mirip seperti pemain ice skating yang memeluk tubuhnya untuk berputar lebih cepat dan merentangkan tangannya agar melambat.
Dampaknya Tak Hanya Soal Rotasi Bumi
Bendungan Tiga Ngarai bukan hanya soal perubahan poros dan waktu, tetapi juga punya dampak besar lainnya. Selain struktur fisiknya yang luar biasa—lengkap dengan lift kapal untuk mengangkut kapal hingga 6.600 ton sejauh lebih dari 100 meter—bendungan ini berfungsi sebagai pembangkit listrik superbesar. Dengan kapasitas lebih dari 80 miliar kilowatt-jam per tahun, Tiongkok bisa mengurangi ketergantungan pada batu bara dan bahan bakar fosil.
Selain menyediakan listrik dan mengatur banjir Sungai Yangtze, proyek ini juga mempermudah perdagangan dan transportasi di sepanjang sungai. Tapi di sisi lain, pembangunannya membuat sekitar 1,3 juta orang harus pindah, dan sekitar 600 km bentang alam dan ekosistemnya harus tenggelam di bawah permukaan air.
Pelajaran untuk Kita Semua
Kisah Bendungan Tiga Ngarai memberi pelajaran bahwa apapun yang kita buat di permukaan Bumi bisa memengaruhi keseimbangan planet. Sebuah reservoir raksasa bukan hanya soal energi dan infrastruktur, tetapi soal bagaimana interaksi manusia dan Bumi berlangsung. Perubahan ini kecil, tapi nyata dan bisa diukur.
Sama seperti gempa dan tsunami yang bisa memengaruhi rotasi Bumi, proyek superbesar ini mengingatkan kita bahwa Bumi itu seperti mesin raksasa yang peka. Setiap perubahan kecil bisa memberi dampak dalam skala global. Ini membuat kita berpikir ulang soal biaya dan keuntungan pembangunan mega-proyek, baik dari sisi teknis maupun ekologis.
Bagaimana Pendapatmu?
Bagaimana menurutmu? Apakah kita harus lebih berhati-hati sebelum membangun proyek raksasa semacam ini? Pernahkah kamu melihat sendiri dampak pembangunan besar di sekitarmu? Coba ceritakan pengalamanmu di kolom komentar, dan jangan lupa bagikan artikel ini agar makin banyak orang yang sadar betapa saling terhubungnya kita dengan planet ini.
